Pembuatan peta dapat dilakukan dengan baik, jika memperhatikan dua hal yang penting, yaitu simbol dan warna. Uraian berikut ini akan menjelaskan satu demi satu mengenai pengertian simbol dan warna tersebut.
1) Simbol Peta
   Peta menyajikan berbagai informasi atau keterangan mengenai objek atau fenomena alam maupun buatan manusia. Fenomena alam contohnya sungai, danau, rawa, laut, gunung, pegunungan, relief, barang tambang, tumbuhan, dan hewan. Contoh, fenomena buatan antara lain penduduk, jalan raya, jalan kereta api, pelabuhan udara, pelabuhan laut, pemukiman, industri, sawah, batas wilayah, dan kota. Untuk memberi informasi tentang fenomena yang terdapat pada suatu wilayah dipergunakan lambang tertentu yang maknanya dapat dipahami orang lain. Lambang tersebut dinamakan simbol peta. Simbol peta dapat diartikan sebagai gambar pengganti dari objek yang terdapat di permukaan bumi. Penggunaan simbol-simbol pada peta bersifat konvensional, artinya sesuai dengan kelaziman umum atau dapat dimengerti secara umum.
   Syarat-syarat simbol peta adalah sederhana, mudah dimengerti, dan bersifat umum (seperti disepakati oleh para kartografer).
a) Macam-Macam Simbol Peta Berdasarkan Bentuknya
   Jika kamu perhatikan, pada peta banyak terdapat simbol-simbol. Berikut ini akan dipelajari mengenai simbol-simbol peta berdasarkan bentuknya.
(1) Simbol titik, digunakan untuk data posisional, seperti simbol kota dan titik triangulasi (titik ketinggian) tempat.
(2) Simbol garis, digunakan untuk data geografis, seperti sungai, batas wilayah, dan jalan.
(3) Simbol luasan, digunakan untuk menunjuk kan fenomena padang pasir, rawa, dan hutan.
(4) Simbol aliran, untuk menyatakan adanya alur atau gerak.
(5) Simbol batang, digunakan untuk menyatakan suatu harga dibandingkan harga lainnya.
(6) Simbol lingkaran, digunakan untuk menyatakan kuantitas (jumlah) dalam bentuk persentase.
(7) Simbol bola, digunakan untuk menyatakan isi (volume). Semakin besar simbol, isi (volume) semakin besar dan sebaliknya semakin kecil simbol, isi (volume) semakin kecil.
Â
b) Macam-Macam Simbol Peta Berdasarkan Sifatnya
   Berdasarkan sifatnya, simbol peta dibedakan menjadi dua jenis, yaitu sebagai berikut
(1) Simbol yang bersifat kualitatif digunakan untuk membedakan persebaran benda yang digambarkan. Misalnya, untuk menggambarkan daerah persebaran hutan, jenis tanah, dan komposisi penduduk.
(2) Simbol yang bersifat kuantitatif digunakan untuk membedakan atau menyatakan jumlah. Simbol yang bersifat kuantitatif, antara lain simbol titik, batang, lingkaran, dan bola.
Â
c) Macam-Macam Simbol Berdasarkan Fungsinya
   Penggunaan simbol pada peta bergantung fungsinya, untuk menggambarkan bentuk-bentuk muka bumi di daratan, di perairan, atau bentuk-bentuk budaya
manusia. Berdasarkan fungsinya, simbol peta dibedakan menjadi simbol daratan, simbol perairan, dan simbol budaya.
(1) Simbol daratan, digunakan untuk simbol-simbol permukaan bumi di daratan. Misalnya, gunung, pegunungan, dan gunungapi.
(2) Simbol perairan, digunakan untuk simbolsimbol bentuk perairan. Contohnya simbol laut, danau, dan sungai.
(3) Simbol budaya, digunakan untuk simbolsimbol bentukan hasil budaya. Misalnya, simbol pemukiman, pasar, dan terminal.
Baca juga:Â
2) Warna
   Peta yang berwarna akan lebih indah dilihat dan ketampakan yang ingin disajikan juga kelihatan lebih jelas. Berikut ini dijelaskan secara singkat penggunaan warna pada peta.
a) Ketampakan hipsografi atau relief muka bumi, menggunakan warna dasar cokelat, dari cokelat sangat muda sampai cokelat sangat tua.
b) Ketampakan hidrografi atau perairan (sungai, danau, laut dan dataran rendah), menggunakan warna dasar biru, dari biru sangat muda (keputihputihan) sampai biru sangat tua (kehitaman).
c) Ketampakan tumbuhan atau vegetasi (misalnya hutan), menggunakan warna dasar hijau.
d) Ketampakan hasil budaya manusia (jalan, kota, pemukiman, batas wilayah, pelabuhan udara), menggunakan warna merah dan hitam